Eran casi las nueve de la noche cuando llegué al camino que conduce hacia la Laguna y el Volcán El Planchón. El acceso está cerca de la aduana chilena San Pedro. Allí dejé estacionado mi auto, un Ford Fiesta que, por cierto, no es el más apropiado —ni mucho menos un 4x4— para ascender por un camino sinuoso, con curvas cerradas y tramos irregulares.

Decidí entonces hacer el ascenso a pie, alternando entre trote y caminata.

La ruta fue dura. Al principio me costó mucho encontrar el ritmo. Llevaba bastones, pero la realidad es que gran parte del trayecto lo caminé y solo algunos tramos fueron un intento de trote. Además, era la primera vez que subía caminando… y lo estaba haciendo de noche. Avancé con cautela. En casi tres horas recorrí los aproximadamente 12 kilómetros de ascenso.

Cerca de la medianoche del día 2, llegué finalmente a la Laguna El Planchón. La luna llena me acompañaba, iluminando el agua y la silueta del volcán. Fue un momento mágico. Me senté, saqué una de mis tortillas de avena con miel y contemplé en silencio la belleza del paisaje.

Esa noche ocurrió algo más. Vi dos luces que se posaron sobre el volcán. Podrían haber sido satélites, quizás. Pero no. Yo sé lo que vi. Y en mi agua solo había agua, nada más.

Hace tiempo que perdí el miedo a la oscuridad, y vivir esa experiencia en soledad fue fascinante. Sin embargo, luego vino la bajada. El cansancio empezó a sentirse con fuerza.

Resistiendo el sueño, descendí los 12 kilómetros de regreso. Llegué cerca de las tres de la madrugada. En el camino me crucé con varios animales: caballos y vacas que parecían custodiar la noche. Algunos de ellos los comparto en este post.

Al llegar al auto debí haber dormido. Pero tomé la decisión de manejar de inmediato para bajar al valle. Al día siguiente tenía compromisos temprano. No fue la mejor idea. Debí descansar allá arriba. Pero tocó no más.

Esa noche también dormí en el monumento arriero de Los Queñes. Y fue allí donde se me ocurrió algo: ¿por qué no hacer una cabalgata en El Planchón?

Noche de luna llena en El Planchón